Was ist PVOutput.org?

Bevor Sie sinnvoll über die Apps sprechen können, die auf PVOutput aufbauen, hilft es zu verstehen, was PVOutput genau ist. Die meisten Solareigentümer in Europa haben vage davon gehört, vielleicht einmal besucht, und entschieden, dass es etwas altmodisch aussieht. Sie haben nicht unrecht: Die Oberfläche sieht effektiv so aus, wie sie ist, eine Website, die von einem australischen Entwickler seit mehr als fünfzehn Jahren gehostet wird. Aber unter der Haube ist PVOutput zu einer erstaunlich wichtigen Infrastruktur für die weltweite Solar-Community geworden, und es lohnt sich zu verstehen warum.

Die kurze Geschichte

PVOutput.org wurde 2009 von Bankstown gestartet, einem in Sydney ansässigen Entwickler, der die Seite als Nebenprojekt weitgehend allein betreibt. Das ursprüngliche Konzept war einfach: ein Ort, an dem einzelne Solareigentümer ihre Produktionsdaten hochladen und mit anderen Systemen in ihrer Region oder weltweit vergleichen konnten. Keine kommerzielle Plattform, kein Herstellerprodukt, nichts von Risikokapital finanziertes. Nur ein Ort für Solar-Enthusiasten, um Daten zu teilen.

Fünfzehn Jahre später hostet dieses Nebenprojekt hunderttausende Systeme weltweit. Ein wesentlicher Teil davon ist in Belgien, den Niederlanden, Deutschland, Großbritannien, Australien und den USA, mit besonders starken Konzentrationen in Regionen, wo Solar reif ist und die DIY-Community aktiv ist. Die Seite läuft noch im Wesentlichen auf derselben Architektur, die sie Mitte der 2010er Jahre hatte, was die altmodische Ästhetik erklärt, aber auch, warum sie so bemerkenswert zuverlässig ist. Keine letzten Ausfälle, keine Cloud-Migration, die alles zerbrach, keine Neugestaltung, die Funktionen verloren hat. Nur ein Dienst, der läuft.

Was PVOutput wirklich tut

PVOutput ist drei Dinge in einem. Es ist zuerst eine Datenaggregationsplattform: Sie laden dort die Produktion Ihres Solarsystems in regelmäßigen Intervallen hoch (typisch alle fünf Minuten), und die Seite speichert diese Zeitreihe unbegrenzt. Für kostenlose Accounts geht die Historie einige Jahre zurück; für Spender (eine Spende von einigen Euro pro Jahr) geht die Historie bis zur ersten hochgeladenen Datenzeile zurück, was für frühe Nutzer mehr als ein Jahrzehnt sein kann.

Es ist als zweites ein Webportal, wo Sie diese Daten aus verschiedenen Blickwinkeln betrachten können: Tageskurven, Monats- und Jahressummen, Ranglisten ("Ladder"), die Ihr System mit anderen in Ihrer Region vergleichen, Statistiken zu Specific Yield und Performance Ratio, CSV-Exporte Ihrer gesamten Geschichte.

Und es ist drittens eine offene API, an die Drittanbieter-Apps andocken können. Es ist diese API, die HelioPeak und die anderen iOS-, Android- und Web-Apps funktionieren lässt. PVOutput ist keine App an sich, sondern die Dateninfrastruktur, die Dutzende von Drittanbieter-Apps ermöglicht.

Warum das wichtig ist

Die Tatsache, dass PVOutput unabhängig von jedem Wechselrichterhersteller ist, ist meiner Meinung nach seine wichtigste Eigenschaft. Wenn Sie einen SolarEdge-Wechselrichter haben, ist Ihre Standard-Cloud das mySolarEdge-Portal. Bei Enphase ist es Enlighten. Bei Huawei ist es FusionSolar. Jede dieser Plattformen bindet Sie an einen Hersteller. Wenn Sie in zehn Jahren den Wechselrichter wechseln, verlieren Sie historischen Zugriff auf Ihr altes Portal, oder das Portal schließt, weil der Hersteller pleite gegangen ist oder diese Produktlinie aufgegeben hat.

PVOutput umgeht dieses Problem. Ihre Daten leben auf einer neutralen Plattform, unabhängig von den Hardwareentscheidungen, die Sie treffen. Ob Ihr Wechselrichter heute Fronius ist, in fünf Jahren SolarEdge, und in zehn Jahren etwas anderes, Ihre PVOutput-Zeitreihe geht weiter. Das ist für eine 25-Jahres-Investition keine triviale Eigenschaft.

Der zweite Vorteil ist die Vergleichbarkeit. Weil so viele verschiedene Anlagen ihre Daten zu derselben Plattform mit denselben Konventionen hochladen, können Sie Ihre Anlage tatsächlich mit anderen vergleichen. Nicht abstrakt, sondern mit spezifischen Anlagen, die Sie einzeln sehen können: ihre Größe in kWp, ihre Ausrichtung, ihr Standort, ihr Specific Yield über die letzten zwölf Monate. Für wer sich fragt "ist meine Produktion normal?", ist das eine viel nützlichere Informationsquelle, als jeder Installateur oder Hersteller anbieten kann.

Der dritte Vorteil ist die offene API. Die Tatsache, dass eine Drittanbieter-Plattform Entwicklern erlaubt, auf ihren Daten Apps zu bauen, hat ein kleines Ökosystem von PVOutput-Apps wachsen lassen: für iOS, für Android, für Web, für Apple Watch, für die Kommandozeile. Jeder PVOutput-Nutzer kann die Oberfläche wählen, die am besten zu ihm passt, ohne an eine einzelne App gebunden zu sein. Und jeder Entwickler kann bauen, ohne Datendeals mit Herstellern aushandeln oder seine eigenen Nutzerdaten-Backends pflegen zu müssen.

Das Geschäftsmodell

PVOutput läuft mit einem Spendenansatz. Der größte Teil der Funktionalität ist kostenlos. Ein kostenloser Account gibt Ihnen:

• Datenupload in Echtzeit über die API (60 Aufrufe pro Stunde)
• Historische Speicherung der letzten Jahre
• Standard-Webansicht mit Diagrammen und Statistiken
• Ladder-Vergleich mit anderen Systemen
• CSV-Exporte der jüngsten Daten

Ein Spender-Account (typisch 15 bis 20 € pro Jahr, was Sie frei spenden) gibt Ihnen zusätzlich:

• Unbegrenzte Historie bis zur ersten hochgeladenen Datenzeile
• Erweitertes Rate Limit von 300 Aufrufen pro Stunde
• CSV-Exporte aller Historien
• Einige fortgeschrittene Funktionen wie die "Insights"-Analyse

Das Modell ist bewusst leicht. Es gibt kein "Premium-Tier" zu 30 € pro Monat. Es gibt keine Enterprise-Funktionen, die für kommerzielle Installateure hervorgehoben werden. Bankstown betreibt die Seite als Leidenschaftsprojekt statt als Unternehmen, und die Spende wird als Sponsoring des Dienstes behandelt statt als Zahlung für Funktionen.

Für einen Einzelnen, der PVOutput ernsthaft nutzt (automatischer Upload, tägliches Lesen über eine Drittanbieter-App, vielleicht jährlich ein Export zur Archivierung), ist die Spende fast automatisch gerechtfertigt. Aber dass sie optional bleibt, ist signifikant: Das hält PVOutput zugänglich für Gelegenheitsnutzer und für Märkte, in denen 20 € pro Jahr eine Hürde wären.

Die Grenzen von PVOutput

Es gibt keinen Vorteil, PVOutput übermäßig zu loben: Es hat auch seine Nachteile.

Der erste ist die Oberfläche. Die Website ist funktional, sieht aber sichtbar gealtert aus. Die Diagramme rendern korrekt, sind aber nicht schön. Die Navigation ist intuitiv, wenn Sie die Architektur verstehen, verwirrend, wenn nicht. Drittanbieter-Apps wie HelioPeak, PV Output (von McDonald), PVOutput Plus, und andere existieren teilweise gerade deshalb, weil die Web-Oberfläche für den täglichen Gebrauch verbessert werden kann.

Der zweite ist, dass PVOutput kein Echtzeit-Diagnosetool ist. Für Nutzer, die eine Benachrichtigung erhalten möchten, wenn ihr Wechselrichter abschaltet, oder die Spannung jedes Strings live sehen wollen, oder erkunden, was jeder Optimierer pro Sekunde tut, ist PVOutput nicht das Werkzeug. Das Webportal des Herstellers ist dafür besser geeignet. PVOutput spezialisiert sich auf aggregierte und historische Daten, nicht auf moment-zu-moment-Diagnose.

Der dritte ist, dass PVOutput nicht Plug-and-Play ist. Sie müssen den Upload selbst konfigurieren, was entweder den PVOutput Auto Uploader (der viele Wechselrichtermarken unterstützt, aber nicht alle), Home Assistant als Brücke, ein eigenes Skript, oder tägliche manuelle Eingabe bedeutet. Das ist das Thema von wie Sie Ihre Daten in PVOutput bekommen, unserem nächsten Artikel.

Der vierte ist, dass PVOutput einen einzelnen Betreuer hat. Bankstown ist eine Person, und die Plattform hängt weitgehend von ihm ab, um in Betrieb zu bleiben. Er hat eine bemerkenswerte Beharrlichkeit über fünfzehn Jahre gezeigt, aber das ist eine Abhängigkeit, die es wert ist zu kennen. Sollte PVOutput morgen verschwinden, gäbe es im unabhängigen Solar-Ökosystem eine Lücke, die derzeit keine Alternative vollständig füllt.

Wer sollte PVOutput nutzen

Nicht jeder. Für jemanden, der Solarmodule besitzt und vollkommen zufrieden ist, einmal im Monat das Portal seines Herstellers anzuschauen, ist PVOutput überflüssig. Das Herstellerportal funktioniert, die Daten sind da, und es besteht keine Notwendigkeit, eine Schicht hinzuzufügen.

PVOutput wird interessant für zwei Gruppen. Erstens, Menschen, die Plattformunabhängigkeit wollen: die erkennen, dass ihr Wechselrichter 10-15 Jahre hält, und dass ihre Datenhistorie mehrere Hardwarewechsel überleben sollte. Vom ersten Tag an zu PVOutput hochzuladen, schafft diese Resilienz.

Zweitens, Menschen, die eine bessere mobile Oberfläche wollen, als ihr Hersteller bietet. Da das PVOutput-Ökosystem von Drittanbieter-Apps reich ist, können Sie eine moderne und gut gestaltete App wählen, die zu Ihrem Stil passt, unabhängig davon, was Ihr Hersteller anbietet. Besonders für iOS-Nutzer ist das der Weg, eine polierte Erfahrung auf iPhone, iPad und Mac zu haben, die nur wenige Hersteller erreichen können.

Zum Abschluss

PVOutput ist in gewisser Weise das Gegenteil des Großteils der modernen Tech-Industrie. Kein Risikokapital, kein auffälliges Marketing, keine jährlichen strategischen Pivots. Nur ein stiller Dienst, der Jahr für Jahr läuft, gepflegt von einem einzelnen Entwickler, getragen von freiwilligen Spenden seiner Nutzer, der das unabhängige Ökosystem der Solar-Apps beherbergt.

Es ist eine Infrastruktur, deren Abwesenheit man bemerkt, wenn sie weg ist, und deren Präsenz, wenn man lernt, sie zu schätzen. Dieser Artikel hat versucht, beides zu vermitteln. Der nächste handelt von der praktischen Seite: wie Sie Ihre Daten in PVOutput bekommen in der Praxis.