Estimaciones contra realidad

Antes de instalar sus paneles solares, recibió una estimación. Está en la mayoría de las ofertas como una línea a medio camino, en algún lugar entre el tipo de panel y la garantía: "producción anual esperada: 5.400 kWh". Una bonita cifra redonda que aparentemente no pedía preguntas suplementarias. El instalador parecía seguro, también estaba escrito así en el PowerPoint, y honestamente tenía en ese momento otra cosa en la cabeza que las hipótesis que había detrás.

Tres años más tarde mira sus primeras cifras anuales reales y piensa: no se convirtieron en 5.400. Son 5.100. O 4.900. O 5.700. ¿Qué debería pensar de eso?

Este artículo trata sobre esa diferencia. Sin drama (sus paneles están casi seguramente OK), sino bien comprensión: qué estaba en esa estimación, qué no estaba, y cómo construir su propia línea base que dice más de lo que el instalador podría haber prometido jamás.

Tres tipos de estimaciones

No todas las estimaciones están hechas del mismo tejido. Tres enfoques diferentes que puede encontrar en las ofertas, con fiabilidades muy diferentes:

La estimación "back of the envelope". Es lo que obtiene si el instalador hace un cálculo sobre la base de su pulgar y una regla media. "España hace alrededor de 1.400 kWh por kWp al año, usted tiene 6 kWp, así que 8.400 kWh". Es plausible, está generalmente al 10 % de la realidad, y es esencialmente adivinar. El instalador sabe poco sobre su sombreado específico, su orientación, o su inclinación, e incluso si lo supiera, no lo utiliza en el cálculo.

La estimación basada en PVGIS. El Photovoltaic Geographical Information System de la Comisión Europea es una herramienta gratuita que combina los datos solares históricos con su localización específica, orientación, inclinación y tamaño de sistema para producir una estimación. Un buen instalador pasa su dirección en PVGIS y saca de ello una cifra mucho mejor sustentada. Las estimaciones basadas en PVGIS están típicamente al 5 % de la realidad para instalaciones bien especificadas, lo que es increíblemente preciso para una herramienta online gratuita.

La simulación completa. En el segmento premium de los instaladores, o para instalaciones más grandes, un instalador puede usar un software como PVsyst o Solar.web Designer que modela la geometría de sombra en 3D, tiene en cuenta los efectos de los optimizadores, y cuantifica todas las pérdidas eléctricas. Estas estimaciones son las más precisas, a menudo al 2-3 %, pero piden más trabajo al instalador y están típicamente disponibles solo con ofertas premium o para instalaciones más grandes.

Pida explícitamente en su próxima oferta cuál de las tres ha recibido. "Basada en PVGIS" debería ser el mínimo. Un instalador que no puede mostrar una cifra PVGIS le ha dado una estimación de tipo 1 y es en el mejor de los casos una suposición educada.

Lo que se encuentra en una estimación (y lo que no)

Incluso la mejor estimación hace hipótesis que nunca corresponden completamente a la realidad. Tres categorías de pérdidas que son típicamente subestimadas en las herramientas estándar:

Suciedad y polvo. Los paneles se vuelven sucios. Polvo, polen, deyecciones de pájaros, cosas voladoras, partículas finas del tráfico. Un panel nuevo produce algo más que un panel que ha estado suspendido un año bajo el aire contaminado. PVGIS supone paneles limpios. La realidad: entre 2 y 5 % de pérdida de producción por suciedad, según su localización. Más alto en los centros urbanos, más bajo en las regiones rurales. Una limpieza con agua (sin detergente, sin limpiador de alta presión) una vez al año puede recuperar eso, pero la mayoría de los propietarios nunca lo hace y acepta la pérdida silenciosamente.

Pérdidas por temperatura. Las células solares se vuelven menos eficientes a medida que se calientan. En las condiciones de prueba estándar, se supone 25°C, pero en verano en España la superficie de un panel alcanza fácilmente 50 o 60°C, lo que da una pérdida de producción de 10 a 15 % respecto a lo que el panel haría en un laboratorio a esa intensidad solar. PVGIS toma esto en cuenta parcialmente, pero la temperatura real en su tejado específico (con o sin ventilación bajo los paneles) puede variar. Por eso un día de primavera fresco y claro es a veces mejor para la producción que un día de verano caluroso y claro.

Pérdidas por sombra que no están en PVGIS. PVGIS tiene una funcionalidad de sombra pero es tosca (dibuja un horizonte burdo). El árbol del vecino que a las 8 de la mañana proyecta una sombra durante veinte minutos sobre su string este, o la chimenea que a las 14:00 cae durante diez minutos sobre su fila central, a menudo no se toman en cuenta. Para las instalaciones sin sombra, esto no hace nada. Para las instalaciones con algunos obstáculos, esto puede significar fácilmente 5 a 10 % de pérdida que no estaba en la estimación.

Pérdidas de cable y pérdidas de inversor. Por defecto, se suponen respectivamente 2 y 3 % aquí. En la práctica, esto varía con la longitud de cable (recorridos DC más largos = más pérdida), el tamaño del inversor (sobredimensionado = ligeras pérdidas suplementarias por eficiencia más baja a carga baja), y la configuración. Una instalación con el inversor cerca de los paneles tiene menos pérdida que una instalación con 30 metros de cableado DC hasta el garaje.

Tiempo de parada mensual. Actualizaciones de firmware del inversor, fluctuaciones de tensión de red que apagan el inversor, resets ocasionales. Ninguna estimación tiene en cuenta esto, y es generalmente insignificante (algunas décimas de porcentaje al año), pero en un mal año un problema de inversor puede costar una semana de producción.

Acumuladas, la producción realizada se encuentra típicamente 5 a 15 % por debajo de la estimación PVGIS el primer año completo, y la dispersión entre hogares con la misma producción estimada puede ser grande. Dos instalaciones idénticas en dos tejados idénticos en la misma calle pueden obtener 10 % de diferencia en rendimiento anual solo por diferencias de detalle de instalación y microclima local.

El mito de la decepción del primer año

Muchos propietarios reportan que su primer año decepcionó un poco, y concluyen que hay algo que no funciona en su instalación. Generalmente no es el caso, por dos razones que vale la pena entender.

Razón uno: generalmente no empiezan el 1 de enero. La mayoría de las instalaciones españolas se colocan entre marzo y octubre. Si instala en junio, pierde todo el período de invierno hasta enero pero coge toda la cima del verano. Su "primer año" va entonces de junio a junio, lo que da una imagen sesgada respecto a la estimación anual PVGIS que supone un año civil completo.

Una instalación que ha empezado en junio de 2024 y celebra su "primer aniversario" en junio de 2025 tiene típicamente el verano de 2024 (posiblemente un buen verano con alta producción) más el invierno 2024-2025 (baja producción) más la primavera 2025 (producción media) en sus datos. Es un año normal en términos de estaciones, pero el total anual real puede fácilmente ser 5 % por encima o por debajo de la estimación PVGIS solo por el tiempo aportado por ese año específico.

Razón dos: el primer año es estadísticamente poco fiable. PVGIS usa promedios históricos sobre décadas. Un año dado en una localización dada puede naturalmente desviarse del promedio por algo tan banal como "tuvimos un julio lluvioso". Hacia el cuarto o quinto año, esto se iguala, y puede comparar su specific yield medio de manera significativa con la estimación. El primer año todavía no es posible.

Mi consejo en cada conversación con un propietario decepcionado tras su primer año: espere. Mire de nuevo en año dos, y en año tres. Nueve veces de cada diez, esto converge hacia la estimación al 3-5 %, y nunca tuvo que ver con la instalación. La vez de cada diez hay un verdadero problema (panel sucio, sombra que vino después, bajo rendimiento de inversor), y entonces también es claro en año dos.

Construir una línea de base que funcione para su tejado

Una vez que tiene algunos años de datos, la estimación del instalador apenas importa. Lo que cuenta es lo que su tejado hace en sus condiciones específicas, año tras año. Tres métricas que quiere construir para ello:

Su specific yield anual medio. Calcúlelo para cada año del que tiene datos, luego tome el promedio. Para España típicamente en algún lugar entre 1.300 y 1.600 kWh/kWp. Una vez que tiene su propio promedio, puede medir cada año siguiente contra esa línea base. Un año al 5 % bajo su promedio es un año bajo que se explica por el tiempo. Un año al 15 % bajo su promedio merece atención.

Su producción mensual típica. Para las instalaciones españolas, los tres meses más altos son típicamente junio, julio y agosto (en ese orden, aunque puede deslizarse). Los tres más bajos son diciembre, enero y noviembre. Una vez que tiene una tabla de su producción media por mes, puede evaluar cada mes contra lo que espera para ese mes, no contra una media anual anónima.

Su mejor día del año. Conserve esa cifra a lo largo de los años. Una instalación 6 kWp debería típicamente obtener entre 40 y 48 kWh en su mejor día en España. Si ese día pico se mantiene constante año tras año (con variación año sobre año natural de algunos porcentajes), sabe que su instalación puede todavía entregar su potencia pico. Si ese día pico empieza a disminuir a lo largo de los años, es una señal diagnóstica.

Estas tres métricas juntas le dan una línea de base personal cien veces más útil de lo que cualquier estimación de instalador podría jamás ser. Tienen en cuenta la especificidad de su tejado, de su sombra, de las características de su inversor, de su tiempo local. Y se adaptan mientras su hardware envejece.

Cuándo bajo rendimiento es realmente un problema

No todas las desviaciones a la estimación son lo que son. Algunas señales que merecen atención suplementaria:

Un descenso brusco entre dos años. Una instalación que ha hecho estable 5.400 kWh años 1 a 3 y que se encuentra de pronto en año 4 a 4.800, con el mismo tiempo medio, ha cambiado algo. Un string pinzado, un panel defectuoso, un inversor que se degrada lentamente. Tiempo de mirar más lejos.

Una asimetría que es nueva. Una instalación que ha rendido siempre bien por la tarde y que subrendía de pronto por la tarde, sugiere nueva sombra (el árbol del vecino ha crecido) o un componente que falla selectivamente.

Un mes específico que se desvía. A veces un mes entero está notablemente bajo, mientras que los otros meses son normales. Esto sugiere una avería que solo estuvo activa durante un período específico. Con buenos datos, puede a menudo mirar hacia atrás lo que ocurrió durante ese mes (una tormenta, un error de inversor, un evento de sobretensión de red).

Una curva diaria típica que ha cambiado. Si abre una gráfica de día y tiene un aspecto diferente al que está acostumbrado (un hundimiento que no estaba ahí, una asimetría, un corte), es la mejor señal de alerta temprana para problemas que se pierden en los totales anuales.

Para la detección e interpretación de tales desviaciones, vea el siguiente artículo de esta serie sobre cómo detectar un panel defectuoso.

El valor de expectativas honestas

Si lee este artículo antes de haber instalado, aquí está lo más importante a retener: no pida a un instalador que ponga una cifra alta en su oferta. Pida una cifra realista, con base PVGIS, y con mención explícita de qué pérdidas son y no son contadas. Un instalador que le promete 5.700 kWh sobre una instalación donde PVGIS predice 5.400, es un instalador que se crea problemas en año uno cuando llame para decir que ha alcanzado 5.200.

Una estimación honesta se parece más bien a: "PVGIS predice 5.400 kWh al año para su orientación e inclinación. En la práctica, nuestras instalaciones alcanzan típicamente 90 a 95 % de esa estimación en un año normal, así que cuente con 4.900 a 5.100 en año uno, subiendo hasta posiblemente 5.300 hacia el año tres si mantiene un buen régimen de mantenimiento y la instalación se estabiliza. Los malos años de tiempo pueden venir 10 % por debajo de esa cifra; los buenos años pueden venir 5 % por encima". Es una explicación con la que puede planificar, en lugar de una promesa con la que se siente decepcionado más tarde.

Si lee este artículo con una instalación que ya funciona, y las cifras decepcionan un poco: cabeza fría. Primero mirar si sabe lo que el instalador realmente utilizó como estimación. Luego rehacer PVGIS para su localización y orientación para tener su propia referencia. Luego recoger algunos años de datos. Solo después sacar conclusiones. Llamar al instalador y decir "obtengo 4 % menos de lo que decía" en año uno generalmente no merece la pena. En año tres, con tres años de bajo rendimiento constante, sí.

Los paneles solares son una inversión a largo plazo. Los datos preciosos llegan en años, no en meses. La paciencia de respetar ese ritmo es lo que distingue al propietario contento del propietario frustrado.

Sven, mayo de 2026